En su primera parte, este libro ofrece una introducción a la disciplina conocida con el nombre de ciencia de la comunicación, tal como se ha desarrollado en las universidades alemanas desde las perspectivas político-económicas de finales deI siglo XIX y pasando por el periodismo, la ciencia deI periodismo y la publicística. En la segunda parte se presentan dos nuevos proyectos sobre la teoria de la comunicaci6n, mutuamente contrapuestos, cuyas premisas o axiomas se analizan criticamente. Por ultimo, en la tercera parte se desarrolla y concreta la doctrina designada aqui como «teoria critico-relativista de la comunicación», y, a decir verdad, con el detalle que segun nuestro parecer requiere un libro de introducción.
Asi pues, en es ta obra no se pretende desarrollar ningun resumen histórico ni ninguna exegesis de todos los enfoques que se ocupan hoy de la comunicación. Cuando se critican teorias, es para aclarar posiciones, siendo esta una de las razones por las que hemos eludido la polemica. Tampoco se ha pretendido hacer una sintesis de las distintas doctrinas.
Ambos autores estamos de acuerdo en que la ciencia de la comunicación tiene un objeto cotidiano: los procesos de la participación (Mitteilung), sus medios y condiciones. La comunicación (en el
sentido de compartir) participa, de una forma que debe precisarse en cada caso, en las produeciones que corno «sociedad» repercuten en sus productores, y este efecto tampoco es imaginable sin comunicación. Eso es lo que quiere decir Ithiel de Sola Pool cuando lo formula con una metáfora: «Los actos de la comunicación pueden describirse corno el hilo que mantiene unida a toda organización social, si no como el esqueleto que determina su estructura».1 Expresiones corno esta son frecuentes en la ciencia cuando se analiza y ordena tm estado de cosas pero, a falta de nuevas formas, hay que utilizar el lenguaje con las viejas imagenes. Asi, por ejemplo, los físicos nucleares hablan del «zoo de particulas», los sociógos y politólogos recurren a las «piramides de población», «subclases», «encuentros en la cumbre», etcétera.
Estas decisiones Iingüisticas delimitan ya las posibilidades de la mediación: lo que se presenta en ellas al individuo corno «realidad social» es comunicación objetivada en relación con otra actividad. «Realidad social» es realidad mediada, ya se efecrue esta mediación a traves deI lenguaje cotidiano, tan rico en imágenes, o a traves deI escueto lenguaje especializado con su correspondiente menor accesibilidad. La cualidad de una comunicación va inseparablemente uni-
da a su código: lo que en un idioma tiene sentido, en otro es impronunciable, apenas imaginable, «irreal».
La ciencia de la comunicación, al estar relacionada con los procesos y creaciones mas cotidianos, parece mucho mas amenazada en su expresión que otras ciencias sociales que analizan instituciones determinadas o procesos aislados. Sin embargo, creemos que, a pesar de todo, puede formularse un enunciado que cubre el campo de la disciplina: el hombre, entendido corno ser social, comparte, se comunica. EI producto es comunicación intersubjetivamente perceptible, «objetivada». EI hombre es un producto de la comunicación. Estos tres factores guardan una relación reciproca entre si. Este estado de cosas tiene su expresión en la tripartición habitual de la ciencia de la comunicación en comunicador, medio y receptor. De modo amilogo se ha desarrollado la investigación en torno al emisor (comunicador), el análisis de contenido y el estudio de los receptores. Nuestra opinión es que se obtendrán resultados distorsionados cuando el análisis pase por alto el hecho de que la objetividad de los medios es, socialmente, objetividad producida a través de la comunicación; pero la perspectiva también se distorsiona de forma no dialéctica cuando la comunicación es entendida corno mera adición a
otras actividades humanas. Corno el hombre no puede no-comunicar, tampoco puede hacer nada sin comunicar. En este estado de cosas empirico radica la dificultad de la clasificación y, en general, la formación de teoría en comunicación.
Hanno Beth y Harry Pross, Universidad Libre de Berlin, 18 de octubre de 1975
1 Ithiel de Sala Pool: «Communication Systems», en Pool, Schramm et al.: Handbook of C01nmunication, Chicago, 1973, p. 3.